El sarampión es una enfermedad respiratoria viral aguda altamente contagiosa. La enfermedad comienza con fiebre alta, malestar general, tos, coriza (secreción nasal), conjuntivitis y manchas de Koplik, seguido de una erupción maculopapular que se propaga y aparece unos 14 días después de la exposición. Los bebés y los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 20, las mujeres embarazadas y las personas inmunocomprometidas corren el riesgo de sufrir complicaciones graves, que incluyen neumonía o encefalitis. Los brotes de sarampión ocurren en personas que no están vacunadas o que no están debidamente vacunadas. Los CDC recomiendan la prueba de infección aguda por sarampión usando PCR en tiempo real de muestras respiratorias (hisopos de garganta y nasofaríngeos), así como pruebas de IgM de sarampión en suero. Los anticuerpos IgM pueden detectarse tres días después de la aparición de la erupción, mientras que la detección del ARN del sarampión por RT-PCR puede detectarse antes del desarrollo de anticuerpos y hasta 10 a 14 días después de la aparición de la erupción. El momento óptimo para recolectar sangre aguda para serología es al menos 72 horas después del inicio de la erupción. El suero recolectado antes de esa fecha puede ser falso negativo.
Ayuno de 8 a 12 horas antes del examen. No ingerir alimentos ni bebidas (excepto agua) 30 minutos antes de la toma de muestra.