La proteína inhibidora de la C1 esterasa es un constituyente normal de suero, que funciona como un inhibidor de la serina proteinasa perteneciente a la familia serpin. El inhibidor de la C1 esterasa inhibe las proteasas del complemento C1r y C1s, así como las proteasas Calikreina, factor XIa, XIIa y plasmina del sistema de coagulación sanguínea. La concentración de la proteína inhibidora de la C1 esterasa se reduce al 10-30% de lo normal en pacientes con angioedema secundario a C1 y deficiencia de inhibidor de esterasa (85% de los pacientes con enfermedad hereditaria de angioedema (HAE)); en el 15% de los pacientes con HAE, las concentraciones de la proteína inhibidora son normales pero la función está marcadamente reducida.
Ayuno de 8 a 12 horas antes del examen. No ingerir medicamentos inmunosupresores 48 horas antes del estudio, a menos que el médico indique lo contrario.