En condiciones metabólicas normales, la CT hormonalmente activa se produce y se secreta en las células C de la glándula tiroidea después de una actividad proteolítica intracelular específica. En individuos sanos, la tiroides no segrega la PCT intacta y las concentraciones presentes en la sangre son muy bajas. La respuesta a los estímulos inflamatorios, incluyendo infecciones bacterianas, provoca un aumento de la expresión del gen CALC-I, mediante la producción y segregación de PCT intacta por todos los tejidos parenquimatosos y tipos de células diferenciadas del cuerpo. Se puede observar un aumento de la PCT circulante entre 2 y 4 horas después de la inducción bacteriana y puede seguir aumentando a concentraciones de hasta varios cientos de ng/mL en la septicemia grave y el choque septicémico. Las concentraciones de PCT aumentan rápidamente, estancándose transcurridas de 6 a 12 horas. Las concentraciones de PCT permanecen elevadas durante un máximo de 48 horas, disminuyendo después durante varios días hasta los valores iniciales, si se controla la infección. La semivida de la PCT es de aproximadamente 24 a 30 horas. Después de un tratamiento eficaz, la concentración de PCT disminuye, lo que indica un pronóstico positivo. Las concentraciones elevadas persistentes o que incluso siguen aumentando indican un mal pronóstico.
Ayuno de 8 a 12 horas antes del examen. Seguir las indicaciones médicas específicas para la prueba.