El cobre es un elemento esencial que es un cofactor de muchas enzimas. El metabolismo del cobre está alterado en la enfermedad de Wilson, enfermedad de Menkes, cirrosis biliar primaria y en la cirrosis infantil de la India. Las concentraciones de cobre aumentan en las reacciones de fase aguda y durante el tercer trimestre del embarazo, mientras que disminuyen en procesos de nefrosis, malabsorción y desnutrición. Las concentraciones de cobre también son útiles para monitorear a los pacientes, especialmente a los recién nacidos prematuros, que reciben suplementos nutricionales. Los resultados del cobre a menudo se interpretan junto con la ceruloplasmina.
Ayuno de 8 a 12 horas antes del examen. No ingerir alimentos ni bebidas (excepto agua) 30 minutos antes de la toma de muestra.